Nchi iliyosimama juu ya nguzo mbili katikati ya bahari, ambayo pia ina timu yake ya mpira wa miguu
Chanzo cha picha, Robert Harding/Alamy
Hii ni hadithi ya matukio ya ajabu ambayo yalianza kwa barua pepe. Sitasahau barua pepe hiyo na matukio yaliyofuata.
Mnamo Mei, 2020 nilipokea ujumbe kutoka kwa mwanamfalme Michael wa Zealand akielezea nia yake ya kuzungumza nami.
Ujumbe huu mmoja ulinivutia kwa ulimwengu wenye historia na jiografia tofauti.
Mambo mengi yaliunganishwa nayo, kama vile wafalme walioketi, madai ya ardhi, tofauti za kihistoria, Vita vya Kidunia vya pili, vituo vya redio vya maharamia, kukataza simu.
Nilifurahi sana kupokea barua pepe hii. Sijawahi kuwa na mkuu kunitumia ujumbe hapo awali na pengine hatanitumia katika siku zijazo.
Sealand ni kisiwa kidogo karibu na pwani ya Suffolk ya Uingereza. Inachukuliwa kuwa nchi ndogo zaidi ulimwenguni.
Kwa kweli, ilitumika kama jukwaa la kuzuia ndege wakati wa Vita vya Dunia vya pili. Ilijengwa mnamo 1942 na baadaye ikaitwa HM Fort Ruffs.
Ngome iliyo na vifaa vya kutosha na mizinga baharini
Ngome hii iko mbali kidogo na mpaka wa Uingereza. Pia ina vifaa vya kutosha vya silaha.
Wanajeshi 300 wa Jeshi la Wanamaji waliishi hapa wakati wa vita. Mnamo 1956, Jeshi la Wanamaji liliondoka mahali hapo kabisa na ngome ikawa jangwa la ukiwa.
Hali hii ilibaki vile vile hadi 1966. Kisha meja mstaafu wa Jeshi la Uingereza akaja hapa na kuanzisha nchi hapa.
Ngome hiyo iko kilomita 12 kutoka pwani na inaweza kufikiwa na mashua ndogo. Muonekano wake sio maalum hata kidogo. Ni jengo linalofanana na kontena lililosimama juu ya nguzo mbili.
Mara tu ukifika hapa lazima upate msaada wa kreni ili kupanda juu. Mawimbi ya bahari na upepo unaozunguka hukutisha unapopanda juu.
Sikuwa na wazo juu yake. Hadithi nyingi zinahusishwa nayo. Kuna hadithi nyingi kama Helikopta Nyekundu na Majambazi.
Kulingana na nyaraka zilizotolewa na serikali ya Uingereza, ngome hii inaitwa 'Cuba katika Pwani ya Mashariki ya Uingereza'.
Chanzo cha picha, Getty Images
Nilipoanza kukusanya habari hizi zote, nilikuwa na maoni kwamba hii ilikuwa hati iliyoandikwa na mwandishi wa Hollywood.
Hakuna kitu cha mantiki kuhusu jinsi familia ilibadilisha ngome kuwa nchi ndogo.
Hatahivyo ndoto mpya ilizaliwa mahali mbali na ulimwengu huu. Ilitangazwa kuwa tuko huru na hakuna nchi yoyote duniani yenye ushawishi juu yetu.
Hapa ilitangazwa kuwa serikali huru inayoendeshwa chini ya pua ya Uingereza.
Mazungumzo yetu na mwanamfalme wa Sealand kwenye simu kulifunua kwamba ana hazina ya hadithi za kupendeza kama hizo.
Pia ameandika baadhi ya mambo haya katika kitabu kiitwacho 'Holding the Fort'. Lakini alitaka kuniambia hadithi zisizosimuliwa kuhusu Sealand ambazo ulimwengu haujui.
Cuba kwenye pwani ya mashariki
Chanzo cha picha, Martyn Gordad/Alamy
Tulikutana naye kwenye makao yake makuu kwenye pwani ya Essex.
"Nilikuja hapa kwa mara ya kwanza nikiwa na umri wa miaka 14. Nilikuwa na likizo ya msimu wa joto hivyo nilikuja hapa kumsaidia baba.
Nakumbuka nilikaa hapa kwa wiki sita," mkuu alizungumza.
“Sikuwahi kufikiria kwamba ningetumia miaka 50 kati ya pepo zinazovuma kwenye kisiwa hiki.
Mara nyingi tulilazimika kungoja chakula na maji. Macho yangu yalikuwa yakitazama kila mara kwenye upeo wa macho ya bahari, lakini hakuna kitu kilichoweza kuonekana ila bahari kubwa."
Hali nchini Zealand ni tofauti kidogo. Hakuna nchi iliyoitambua. Lakini hatukumwomba mtu yeyote ruhusa.
Wakati wa Vita vya dunia vya pili, Uingereza ilijenga jukwaa hili kinyume cha sheria nje ya eneo lake la maji, lakini hakuna mtu aliyekuwa na wakati wa kulipa kipaumbele katika vita.
Waingereza basi walipata nafasi ya kuibomoa lakini pia waliipuuza. Mahali hapa pamesalia bila kubadilika kwa miongo kadhaa.
Eneo la Zealand ni kilomita za mraba 0.004 tu.
Mtazamo wetu kwa nchi ndogo umebadilika lakini swali ni kwa nini watu wanaunda nchi ndogo kama hizo.
George Dunford, mwandishi mwenza wa kitabucha Micronation, anasema, "Aina hizi za nchi zinaundwa na watu kwa sababu hazifurahii serikali za nchi hiyo na zina hamu kubwa ya kufanya kitu kwa njia yao wenyewe."
Kulingana na Dunford, Sealand ni kesi maalum kwa sababu imekuwepo kwa muda mrefu na daima imepata mianya katika sheria.
Huko Marekani, aina hii ya familia inachukuliwa kuwa familia iliyoshindwa. Lakini Uingereza ikawa huru zaidi katika miaka ya 1960 na mamlaka inaweza kuwa na mawazo kwamba hakuna maana katika kutatua kesi hiyo.
Jaribio la mara mbili lilifanywa kuichukua, lakini Sealand iliweza kujilinda.
Kanuni za utambuzi wa nchi
Chanzo cha picha, Miroslav/Alamy
Mkutano wa Montevideo uliofanyika mwaka wa 1933 ulileta sheria za kutambuliwa kwa nchi ndogo. Ulifafanua haki na wajibu wa nchi hizo.
Rais wa Marekani Franklin D. Viongozi wengi, akiwemo Roosevelt, walitia saini. Uliweka kanuni kwa nchi kama hizo.
Kulingana na Dunford, mambo kama vile idadi ya watu, eneo la kijiografia, serikali, na uhusiano na nchi nyingine huzingatiwa ili kutambua nchi ndogo.
Nchi hizi ziko katika hali ya sintofahamu kila mara huku zikiomba nchi nyingine ziwatambue.
Hatahivyo, Sealand haikuwahi kufanya hivyo. Wanajiita huru na wanaamini wana haki ya kusema hivyo.
Hivi ndivyo Sealand ilivyoanza
Chanzo cha picha, CLEE/Getty Images
Kila nchi ina hadithi nyuma ya asili yake. Hadithi ya Sealand inaanza mwaka wa 1965. Baba ya mwanamfalme Michael, Paddy Roy Batts, alikuwa Meja mstaafu katika Jeshi la Uingereza. Wakati wa kustaafu kwake alianza uvuvi. Pia alianzisha Radio Essex.
Kulikuwa na ngome nyingine karibu na ngome hii iitwayo Gonga John. Hakuna aliyekuwa akienda huko pia. Paddy alianzisha kituo chake cha redio huko.
Wakati huo, umaarufu wa vituo haramu vya redio nchini Uingereza ulikuwa umeongezeka sana hivi kwamba serikali ya Uingereza ililazimika kuleta Sheria ya Makosa ya Bahari ya 1967.
Kwa hivyo Paddy aliona fursa hii na kuanzisha kituo chake cha redio nje ya mipaka ya Uingereza Siku ya Krismasi 1966.
Miezi tisa baadaye mnamo Septemba 2, 1967, alitangaza nchi inayoitwa Sealand. Ilikuwa siku ya kuzaliwa ya mke wake siku hiyo. Baada ya siku chache familia nzima ilianza kuishi hapa
Chanzo cha picha, Getty Images
Katika miaka ya 1970, watu 50 waliishi hapa. Watu wengi wakiwemo mafundi, familia na marafiki wa wasafishaji walihusika.
Mahali hapa pamekuwa ishara ya harakati dhidi ya serikali ya Uingereza.
Kulikuwa na matatizo mengi hapa. "Tulianza kuishi na mishumaa," asema Michael. Kisha kukaletwa jenereta
Sealand iliunda utaifa wake. Imeunda alama za serikali. Ikaandika hadithi ya asili ya nchi hii. Pia wana bendera yao wenyewe. Pia kuna timu ya mpira wa miguu na wimbo wa taifa.
Bintimfalme Joan anaonyeshwa kwenye sarafu ya Zealand. Hadi sasa pia ametoa pasi 500 za kusafiria. 'Upendo wa Uhuru' ndio kauli mbiu yao.
Michael anaendeleza nasaba ya Sealand akiwa na watoto wake watatu (James, Liam na Charlotte) na mke wa pili (Meja mstaafu Mei Zi katika Jeshi la Ukombozi la Watu wa China).
Michael anasema kwamba baba yangu hakutaka kujenga nchi yake mwenyewe. Lakini alifadhaika kuona kwamba serikali ya Uingereza ilikuwa inajaribu kukifunga kituo chake cha redio. Pia tulipigana dhidi ya serikali ya Uingereza na tukashinda. Sealand hadi sasa imeweza kusalia huru.
Wakati watu walikuja kuikalia Sealand
Chanzo cha picha, Kim Gilmour/Alamy
Tukio hili lenye utata lilitokea mwaka wa 1978. Watu kutoka Ujerumani na Uholanzi walijaribu kuimiliki. Lakini familia ya Michael iliishikilia kwa bunduki.
Kisha balozi wa Ujerumani akaja kwa helikopta kutoka London kuwaokoa na akatutambua.
Uhuru hauji kirahisi. Ni dhahiri kwamba Sealand pia ina gharama za kuendesha nchi. Walinzi pia wanaishi hapa. Wanauza t-shirt, stempu za posta, vyeo vya kisiasa n.k. kupitia duka la mtandaoni ili kulipia gharama za wafanyikazi wanaokaa hapa. Majina kama vile Lord, Lady, Baron n.k yanaweza kununuliwa kwa £29.99.
Tamaduni za kawaida na sheria za uhamiaji hazitumiki hapa. Sealand haiwezi kutembelewa bila mwaliko rasmi wa mwanamfalme wake.
Hatahivyo wao hutembelea kisiwa hiki mara mbili-tatu kwa mwaka. Hakuna mtu anayeishi hapa isipokuwa baadhi ya wafanyikazi.
Dunford anasema, "Sealand daima imekuwa na machafuko lakini Mwanamfalme wa sasa ameishughulikia vyema. Hicho ndicho ninachopenda kuhusu nchi ndogo. Utaifa wa kweli wanaoonyesha ni mzuri."
Cheti cha Uraia
Chanzo cha picha, Getty Images/Natanaelgin
Zaidi ya barua pepe 100 hupokelewa kila siku ili kupata uraia wa Zealand. Kutoka Delhi hadi Tokyo, watu kutoka sehemu mbalimbali za dunia hutuma maombi.
"Hadithi yetu ni hadithi ya watu wanaoishi katika jamii ambayo watu hawapewi ushauri wowote wa kuishi kwa njia fulani. Kila mtu anataka uhuru kutoka kwa udhibiti wa serikali. Ulimwengu unahitaji mambo ya kutia moyo kama sisi. Kuna maeneo machache kama haya ulimwenguni."
Sealand imeweza kuishi kwa miaka mingi. Ingawa iko karibu na Uingereza, mahali hapa ni mbali na Uingereza. Je, huoni hadithi hii ni ya kushangaza?
